Le mythique hélicoptère américain, célèbre dans le monde entier et personnage dans beaucoup de films de guerre, est actif depuis 1979. Aujourd’hui, nous lui cherchons un remplaçant et il semble que le Bell V280 Valor soit le candidat le plus apte à le faire.

Le V280 n’est pas un hélicoptère mais un convertiplane ou aéronef aux rotors basculants similaires au V22 Osprey. Avec les rotors sur la partie supérieure, il peut décoller verticalement comme un hélicoptère, mais dans les airs, il conserve le mode similaire à celui des avions à hélices classiques : un mélange parfait entre ces deux modèles.

L’aéronef atteint une vitesse de croisière de 520 km/h avec une portée maximale de 3.900 km (1.480 km dans le cas de manœuvres de combat). A part un équipage de quatre personnes, le V280 est capable de porter 14 voyageurs de plus ou 4.500 kilos de charge. Equipé d’armes, il aura de même l’agilité nécessaire pour servir d’aéronef d’assaut.