(Source : http://ltda.forumnormandie.com/t26-histoire-de-l-airsoft)

Les balbutiements ont commencé au Japon au début des années 60. En effet, de par leur culture les Japonais ont toujours été friands d'armes de toutes sortes, mais soumis à une législation extrêmement stricte quant à la détention d'armes. Depuis la fin de la seconde guerre mondial le droit de posséder des armes à feu à été retirer à tous les japonais ne faisant pas partie de la police ou des services de sécurité.

En 1962, les japonais ont eu l'idée de faire des « Model Gun ». Ces répliques exactes d'armes à feu (même échelle, même poids) permettaient soit le mouvement de culasse, soit simplement le mouvement de la gâchette et du chien, avec chargeur amovible pour les pistolets et barillet tournant pour les revolvers.

Très rapidement, ces répliques ne suffirent plus à contenter les « aficionados » : Pour répondre à la demande, les premiers pistolets à billes sont apparus. L'Airsoft était né.

Avec un fonctionnement par piston (coups par coups) et des billes de 6 mm en plastique, disponibles uniquement au Japon. En Europe, une marque italienne, depuis disparue, distribuait des pistolets à ressort contenant une vingtaine de billes en plastique injectée ; seul hic : la porté de tir était des plus ridicules.