Voilà la suite de notre liste (toujours non exhaustive) des inventions les plus géniales nées en temps de guerre.

Le stylo à bille

En 1938, Laszlo Biro, inventeur hongrois -argentin, conçut le stylo à bille pour remplacer les stylos à plume, qui avaient l'inconvénient de sécher rapidement et de se boucher, causant ainsi de grosses tâches d'encre. Il fut utilisé par les pilotes au cours de la 2GM parce que leurs plumes classiques explosaient à cause des brusques changements de pression provoqués par leurs manœuvres.

La photographie moderne

Bien que l'appareil photographique eût été inventé au début du XIXème, ce n'est qu'en 1939 que William Fox parvint à mettre en application le procédé positif-négatif utilisé en photographie moderne. De nombreuses innovations en termes de photographie naquirent à des fins militaires durant la 2GM mais furent mises à la disposition du public à la fin de la guerre, comme c'est le cas de la pellicule Kodacolor, introduite en 1941.

Le pulvérisateur moderne

En 1941, les Américains Lyle Goodhue et William Sullivan inventèrent le pulvérisateur moderne (spray, aérosol...) sur la base de la boîte à valve conçue par l'ingénieur norvégien Erik Rhoteim en 1927. Grâce à ce nouveau système, pendant la 2GM, les soldats américains purent vaporiser un insecticide baptisé : « bombe insecte » destiné à combattre les maladies causées par les insectes dans le Pacifique. 50 millions d'unités furent fabriquées. Au vue de l'excellente réception réservée aux excédents par le public, les grandes compagnies commerciales entreprirent d'explorer les manières d'exploiter au mieux cette nouvelle forme de conditionnement.

L'énergie nucléaire

La création et l'utilisation de la bombe atomique sont, comme on le sait, profondément liées à la 2GM. Albert Einstein, poussé par d'autres scientifiques, recommanda son développement au président des EU comme réponse à la menace allemande. En 1945, les villes japonaises de Hiroshima et Nagasaki furent frappées, l'une par une bombe à uranium (Little Boy), équivalente à 14 000 tonnes de TNT, et l'autre par une bombe à plutonium (Fatboy), deux fois plus puissante que la première, pour accélérer la capitulation du Japon. Actuellement, les réactions nucléaires ont lieu de manière contrôlée dans des centrales, fournissant ainsi de grandes quantités d'énergie électrique. Bien entendu, la puissance de l'énergie nucléaire est telle que les accidents occasionnels atteignent malheureusement des proportions catastrophiques...

Les médicaments

C'est au cours de la seconde guerre mondiale que le chimiste suisse Paul Müller utilisa pour la première fois le DDT (dichlorodiphényltrichloroéthane) pour tuer des insectes en attaquant leur système nerveux. Dès lors, le procédé se propagea massivement de par le monde, pour combattre la fièvre jaune, le typhus, l'éléphantiasis, et de nombreuses autres maladies transmises par les insectes. Sa commercialisation commença en 1942.

SCUBA

Jean-Yves Cousteau et Emile Gagnan mirent au point le système de plongée autonome connu sous le nom de Agua Lung (Poumon Aquatique). L'équipement se composait de bouteilles cylindriques d'air comprimé et d'un régulateur de gaz, précurseur du SCUBA (acronyme de « Self Contained Underwater Breathing Aparatus »). Ce système garantissait au plongeur une réelle autonomie vis-à-vis de la surface, dans la mesure où le câble chargé de dispenser de l'oxygène devenait superflu. Après la guerre, la plongée sous-marine se démocratisa jusqu'à devenir un sport extrêmement populaire.