L'opération Market Garden (Hollande). 2 eme part
Le dimanche 17 septembre, après des bombardements d'importance, les premiers paras furent largués, les premières vagues tombèrent près du QG du général Model, qui dut l'évacuer. Mais un planeur américain transportant des troupes fut abattus et les Allemands découvrirent, sur le corps d'un officier américain, tous les plans de l'opération Market-Garden.De suite, Bittrich donna ordre à ses deux divisions de bloquer l'accès au pont d'Arnhem.
Les Anglais ne progressaient pas vite et avaient des problèmes radio : les liaisons ne passaient pas entre Arnhem et les zones de saut. À la tombée de la nuit du 17 septembre, les hommes du bataillon du colonel Frost arrivèrent à la hauteur du pont d'Arnhem. Pendant ce temps, au Sud, les Américains avaient pris le pont de Grave mais peinaient à capturer celui de Nimègue.
Par contre, les objectifs du général Taylor avaient tous été atteints. Les blindés des Irish Guards avaient eux aussi du mal à progresser. Ils étaient pris à partie par les paras allemands récemment arrivés.
Le 18 septembre, la liaison fut établie entre le XXXe corps et les paras américains. Mais la progression avait été plus lente que prévue. La 1ère division aéroportée anglaise était maintenant au complet et heureusement car les Allemands tentaient sans interruption de reprendre Arnhem.
Le 19, les premières unités du XXXe corps étaient à Nimègue. Mais à environ 15 kilomètres de là, les Anglais tenaient difficilement le nord du pont d'Arnhem. Le bataillon Frost avait transformé toutes les maisons en fortin.
Voyant l'échec se profiler, le général Urquhart décida de regrouper ses troupes, sauf celles de Frost, pour tenter de fixer les Allemands. Cela permettra peut-être d'aider les Anglais du XXXe corps et de soulager le colonel Frost.
Le 21 septembre, à déjà quatre jours du début de l'opération, le colonel Frost compta ses hommes. Ils étaient moins d'une centaine à tenir la sortie nord du pont d'Arnhem. Le réduit constitué par Urquhart ne pouvait rejoindre les Polonais de Sosabowski qui avaient été largués il y a peu de temps.
Afin d'éviter une destruction totale de la première division aéroportée, le général Urquhart décida d'évacuer et essaya de rejoindre les lignes américaines du XXXe corps. Les 25 et 26 septembre, soit 9 jours après les premiers largages, les rescapés regagnaient les lignes alliées.
L'opération était un échec complet sur le plan des effectifs, mais un demi échec vis-à-vis les objectifs. Depuis ce temps, et en mémoire des diables rouges tombés, notamment ceux du colonel Frost, les paras anglais ont un ruban noir derrière leur béret. Le colonel Frost et ses hommes ont été des hommes d'honneurs, des combattants mais surtout des résistants. D'assiégeants, ils sont devenus assiégés. On leur avait dit 2 jours, ils ont tenu 9, pas 10.
